Informações gerais
O Pentium III foi o carro
chefe da Intel durante um bom tempo, até que começou a ser definitivamente
substituído pelo Pentium 4.
Em toda a história da
informática, o Pentium III é um dos processadores com mais variações. Existem
versões que utilizam barramento de 100 MHz, versões que utilizam barramento de
133 MHz, versões com 512 KB de cache half-speed (à metade da freqüência do processador,
como no Pentium II), com 256 KB de cache full-speed (na mesma freqüência do
processador, como no Pentium Pro), versões que utilizam o formato SEPP, versões
que utilizam um novo formato, chamado de FC-PGA, versões que utilizam o core
Katmai, versões que utilizam o core Coppermine (mais avançado), que operam a
2.0v, que operam a 1.65v, que operam a 1.6v, e por aí vai.
Dependendo da versão do processador,
será preciso utilizar uma placa mãe diferente e em alguns casos módulos de
memória RAM diferentes. Nunca a simples escolha de qual processador
comprar foi tão confusa.
Para entender todas estas variações,
vamos começar estudando cada um dos novos recursosintroduzidos pelo
Pentium III, além da própria evolução deste processador.
As primeiras versões do Pentium III,
de 450, 500, 550 e 600 MHz, foram construídas usando a mesma técnica de
fabricação do Pentium II, ou seja, utilizando o mesmo encaixe slot 1,
a mesma tensão de 2.0v, os mesmos 512 KB de cache L2 à metade da freqüência do
processador e o mesmo cache L1 de 32 KB e barramento de 100 MHz. Em essência,
não temos nada mais do que um Pentium II com instruções SSE. Isto significa
que, em aplicativos que não foram otimizados para as novas instruções, o
desempenho dos processadores desta versão será rigorosamente o mesmo
apresentado por um Pentium II do mesmo clock. A arquitetura (ou core) utilizada
nestes processadores recebe o nome código de Katmai.
A exceção é a versão de 600 MHz, que
devido à maior freqüência de operação utiliza 2.05v. Vale
lembrar que o aumento da voltagem do processador é um dos procedimentos
utilizados para fazer overclock. Este processador possui exatamente a mesma
arquitetura, e aquece bem mais do que as versões mais lentas(outro sintoma de
overclock) o que me leva a concluir, que o Pentium III Katmai de 600 MHz nada
mais é do que um Pentium III de 550 MHz que vem overclocado de fábrica.
As próximas versões do Pentium III
foram as 533B e 600B. Assim como as anteriores, estas versões utilizam o core
Katmai, a diferença é que enquanto as versões anteriores utilizavam
placas mãe com barramento de 100 MHz, as novas versões utilizam
placas mãe com barramento de 133 MHz. A versão 533A opera a 4x 133 MHz enquanto
a 600A opera a 4.5x 133 MHz.
O barramento de 133 MHz vale apenas
para a memória RAM; todos os demais componentes do micro, como placas de
vídeo, HDs etc. continuam operando à mesma freqüência que a 66 ou 100 MHz. Por
exemplo, o barramento PCI, que é utilizado pelos discos rígidos, placas SCSI e
algumas placas de vídeo, som e modems, opera sempre a 33 MHz, independentemente
da freqüência da placa mãe ser 66 MHz, 100 MHz ou 133 MHz. Na verdade, apenas
temos a freqüência da placa mãe dividida por respectivamente 2, 3 e 4,
resultando sempre nos 33 MHz padrão. O barramento AGP que é utilizado por
placas de vídeo AGP opera sempre a 66 MHz, temos então a freqüência da placa
mãe dividida por 1, 1.5 ou 2.
Todas as versões seguintes do Pentium
III, o que inclui as verões de 650, 667, 700, 733, 750, 800, 850 e
900 MHz; 500E, 550E, 600E, 533EB, 600EB, 800EB além, claro, da versão de 1 GHz,
utilizam uma arquitetura mais avançada, chamada de Coppermine. Esta nova
arquitetura traz vários avanços sobre a Katmai, utilizada nos
processadores anteriores.
IMAGENS
COMPARAÇÕES
Pentium II VS Celeron
O
Celeron é muito mais barato, essa vai ser a primeira coisa que você irá
perceber ao comparar os preços, mas e quanto ao desempenho? Será que o Celeron
apresenta uma performance próxima à do Pentium III?
A primeira coisa a entender é que o Celeron é na verdade um Pentium III com menos cache. Sim, existe uma única linha de produção para os dois processadores. A diferença é que os processadores vendidos como Celerons tem parte de seu cache desabilitado ainda em fábrica, de forma a ter um desempenho um pouco inferior ao Pentium III, que vem com todo o cache habilitado. Para confirmar esta afirmação, basta comparar as especificações de ambos os processadores. Veja que tanto o Pentium III com core Coppermine, quanto os novos Celerons de 566 MHz ou mais, possuem a mesma quantidade de transístores. Na verdade é uma forma de vender o mesmo processador, para dois perfis diferentes de consumidor, ganhando em ambos os mercados.
Existem duas famílias de processadores Pentium III, que são chamadas de Katmai e Coppermine. Os processadores com core Katmai são os mais antigos que, como o Pentium II, trazem 512 KB de cache L2 operando à metade da freqüência do processador. Estes processadores foram produzidos em versões entre 450 e 600 MHz, mas atualmente estão fora de linha.
Os processadores Pentium III com core Coppermine são os mais avançados. Estão disponíveis versões de até1 GHz e o cache L2 opera à mesma freqüência do processador e não à metade como nas versões anteriores. Apesar de trazerem apenas 256 KB de cache, contra os 512 KB das versões antigas, estes processadores são mais rápidos, pois neles o cache é muito mais eficiente.
O Celeron também possui variações. Em primeiro lugar temos as primeiras versões, de 266 e 300 MHz que não trazem cache algum. Estes primeiros modelos são muito lentos devido à completa ausência cache, mas felizmente não são mais produzidos.
Todas as versões do Celeron à venda atualmente trazem 128 KB de cache L2, operando à mesma freqüência do processador. As versões de 566 e 600, assim como as recém lançadas versões de 633, 666 e 700 MHz trazem a vantagem adicional de suportarem as novas instruções SSE do Pentium III, o que melhora perceptivelmente seu desempenho em algumas aplicações.
O grande problema do Celeron é que em todas as suas versões é utilizado barramento de 66 MHz, enquanto o Pentium III utiliza 100 ou 133 MHz dependendo da versão. A freqüência do barramento, ou Bus determina a velocidade de acesso à memória RAM. Quanto mais alta for a freqüência, mais rápido será o acesso à memória e consequentemente melhor será o desempenho do sistema como um todo.
A primeira coisa a entender é que o Celeron é na verdade um Pentium III com menos cache. Sim, existe uma única linha de produção para os dois processadores. A diferença é que os processadores vendidos como Celerons tem parte de seu cache desabilitado ainda em fábrica, de forma a ter um desempenho um pouco inferior ao Pentium III, que vem com todo o cache habilitado. Para confirmar esta afirmação, basta comparar as especificações de ambos os processadores. Veja que tanto o Pentium III com core Coppermine, quanto os novos Celerons de 566 MHz ou mais, possuem a mesma quantidade de transístores. Na verdade é uma forma de vender o mesmo processador, para dois perfis diferentes de consumidor, ganhando em ambos os mercados.
Existem duas famílias de processadores Pentium III, que são chamadas de Katmai e Coppermine. Os processadores com core Katmai são os mais antigos que, como o Pentium II, trazem 512 KB de cache L2 operando à metade da freqüência do processador. Estes processadores foram produzidos em versões entre 450 e 600 MHz, mas atualmente estão fora de linha.
Os processadores Pentium III com core Coppermine são os mais avançados. Estão disponíveis versões de até1 GHz e o cache L2 opera à mesma freqüência do processador e não à metade como nas versões anteriores. Apesar de trazerem apenas 256 KB de cache, contra os 512 KB das versões antigas, estes processadores são mais rápidos, pois neles o cache é muito mais eficiente.
O Celeron também possui variações. Em primeiro lugar temos as primeiras versões, de 266 e 300 MHz que não trazem cache algum. Estes primeiros modelos são muito lentos devido à completa ausência cache, mas felizmente não são mais produzidos.
Todas as versões do Celeron à venda atualmente trazem 128 KB de cache L2, operando à mesma freqüência do processador. As versões de 566 e 600, assim como as recém lançadas versões de 633, 666 e 700 MHz trazem a vantagem adicional de suportarem as novas instruções SSE do Pentium III, o que melhora perceptivelmente seu desempenho em algumas aplicações.
O grande problema do Celeron é que em todas as suas versões é utilizado barramento de 66 MHz, enquanto o Pentium III utiliza 100 ou 133 MHz dependendo da versão. A freqüência do barramento, ou Bus determina a velocidade de acesso à memória RAM. Quanto mais alta for a freqüência, mais rápido será o acesso à memória e consequentemente melhor será o desempenho do sistema como um todo.
Desempenho
Resumindo, o Celeron justifica seu preço mais baixo trazendo duas desvantagens sobre seu irmão mais velho: menos memória cache e acesso mais lento à memória RAM. Para ver o quanto estas desvantagens influenciam o desempenho do processador, vou comentar a seguir alguns testes feitos pelo Anand Lal Shimpi do Anandtech Hardware. Você pode ver mais testes realizados por ele no endereço http://www.anandtech.com:
TECNOLOGIAS
A grande inovação foi a inclusão das instruções SSE, um conjunto de 70 novas
instruções que foram originalmente apresentadas como um contrapeso às
instruções 3D-Now da AMD, mas que eventualmente acabaram roubando a cena.
A ideia básica em torno do SSE (assim como no caso do 3D-Now) é
o uso de instruções SIMD (Single Instruction, Multpliple Data)
que permitem repetir uma mesma operação em um conjunto de 2 a 16 valores (até
16 inteiros de 8 bits, ou 4 números de ponto flutuante de 32 bits e dupla
precisão, entre outras possibilidades) com todo o conjunto consumindo um único
ciclo de processamento, em vez de um ciclo para cada operação. Em resumo, o uso
do SIMD permite que o programador diga "adicione 2 em A, B, C e D",
em vez de dizer "adicione 2 em A, adicione 2 em B, adicione 2 em C,
adicione 2 em D".
As instruções SIMD são úteis em diversas situações, como ao
manipular vetores em uma imagem 3D (jogos e aplicativos de renderização),
aplicar filtros de edição (editores de imagem),
compactar ou descompactar arquivos, converter arquivos de áudio e vídeo, e
assim por diante.
Apesar do termo "conjunto de instruções" sugerir
apenas o uso de otimizações de software, as instruções SSE representaram mudanças
físicas dentro do processador, com a adição de uma nova unidade de execução e
de novos registradores, que efetivamente permitem que o processador execute
mais processamento por ciclo.
Referencias
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